Me encuentro de visita en mi antigua habitación en casa de mi Abuela en Ciudad de Guatemala. En mi ropero hay una cajita de guarda un buen número de brazaletes y entradas a fiestas: Above & Beyond. We Love Techno con Xpansul. Cielo con Andy Moor e Inferno con Matthias Tanzmann. Central Electrónica con Henry Saiz y Marc Marzenit, entre otras. Todas, con un personaje detrás en común: el DJ y promotor Andrés Castaño, mejor conocido como Casta, que en 2022 cumple dos décadas activo en la escena de música electrónica en Guatemala y quien a finales de noviembre, lanzó su primer disco de larga duración titulado "Lázaro". A continuación, un extracto de la entrevista que le hice hace unas semanas desde Brasil vía Zoom.
¿Cómo narrarías tu proceso dentro de la música?
Un punto de inflexión fue cuando comencé a ir a las fiestas de Música 502 y algunos raves que habían en zona 1 por los años 2001-2002. En esos eventos conocí a Francis Dávila, comencé a mezclar en su casa con vinilos. Poco a poco eso se fue desarrollando y fue raro porque, tal vez para hacer el círculo y atarlo todo, yo comencé haciendo música como productor en un software medio rata pero que trataba de darle forma creando una sesión como de treinta y cinco minutos producida, como un live act, algo así. Se lo di a Francis y cuando lo escuchó le gustó y ya fui a su casa. Desde entonces la producción ha estado presente pero muy esporádica, muy goteada. Comienza el recorrido del DJ (Casta) en estos eventos de Música 502 y en el 2003, si no estoy mal, uno de los chavos que llegaba a las fiestas con quien teníamos afinidad en ciertas cosas (Enrique Ponce) quería hacer algo, tenía esa espina de hacer una fiesta o algo. Empezamos a hablar y yo conocía a otro productor que vivía en Guatemala (Santiago Niño) a través de quien hicimos contacto con Mauro Picotto que fue el primer evento oficial de Empire Promotions (2007) y así comienza también mi ciclo como gestor que diría que ha sido el más largo de todos. En ese evento se abre la lata para todo lo que fue fiestas, festivales y actividades alrededor del baile. Del 2005 al 2016 mi tiempo se consumió mucho en hacer eventos y en qué significaba cada evento, me encanta diseñar las cosas, al final yo siento que he tratado de ver todo mi proceso como un estado de arte, no solo hacer música, sino toda esa conceptualización y diseño de los eventos ha sido también mi proceso creativo. En el camino de estos eventos me fui encontrando más necesidades que oportunidades: era latente que en el país estaban sucediendo cosas, que la escena estaba produciendo y de que poco a poco había más gente interesándose en distintas cosas pero que no había ninguna plataforma que pudiera encausar a un montón de esta gente y siendo de Guatemala es complejo trabajar con mercados internacionales y entonces a veces se minimiza mucho cada lanzamiento pero yo honestamente creo que aunque fue un recorrido progresivo mucha de la música que editamos (en CubeRec) no tenía mucho que envidiarle a otros sellos discográficos sin tomar en cuenta las grandes inversiones en que se tornan ciertas piezas, pero diría que se estaba sacando un sonido interesante que también moldeaba mucho, que cambiaba.
En 2015 también sucede una fractura muy fuerte en mi vida porque yo decido dejar de lado la parte más formal laboral, me voy a vivir a Atitlán, me dedico por un lado a una empresa propia y por otro al festival VFL (Voices From the Lake), ese fue mi foco. Me voy al lago pensando que nunca voy a regresar a la ciudad pero estando allá, al año, hablando con diferentes personas, resulta que hacemos una alianza con La Fototeca y de la necesidad de gestión se produjo una cantidad increíble de exposiciones, libros editoriales y festivales en cuestión de año y piquito. Después de eso yo tampoco pensé que regresaría al lago. Sentí que había unificado mi vida y que le estaba dando ese propósito de todas las piezas que se juntaban y que yo me podía dedicar por completo a eso y comenzaba a volver a tocar mi vena productora que años atrás salió con "Santa Cruz", un par de veces con Bruxxas, en un remix al Gonzo pero realmente fueron veces difusas porque para mí la producción es un arte súper intensivo, o sea, no es algo que podás agarrar una hora y después a la semana agarrar otra hora, por lo menos en la fase creativa inicial, yo necesito meterme cinco, seis, diez horas en el estudio y no parar, estar enfocado para generar ideas y después conlleva tiempo estructurarlo. Salgo de La Fototeca, ya estábamos en la ciudad y me reinserto al mercado laboral con Alterna con quienes también teníamos afinidad y en medio de eso entra la pandemia.
¿Cómo viviste la llegada de la pandemia?
Estaba esperando hacer el siguiente festival VFL, tenía algunas rolas sueltas que venía trabajando desde que entré a La Fototeca, cosas como estructuras, simplemente bases y cuando entra la pandemia, fue raro, fueron como tres días de entender, si me preguntás quién es el Casta de hoy, yo mismo diciéndome, ¿qué es esto? ¿No voy a tocar? No. ¿No puedo hacer el festival? No. ¿Qué voy a hacer? ¿Qué rumbo tomo? Y siento que fue un proceso complejo, principalmente durante los primeros meses de la pandemia, pero honestamente también fue un regalo, por lo menos para mí, de tiempo en el que pude parar y decir: voy a dedicarme a hacer música. La pandemia fue parte de ese proceso, yo no la puedo obviar, la mayoría de los pájaros y cosas que se escuchan en el disco sucedieron y se pudieron grabar porque yo salía a las cinco de la mañana a grabar porque no habían carros que sonaran.
¿Cómo fue tu reencuentro con el estudio?
Fue romper mis propios esquemas. Tuve que quebrar al Casta que era el DJ y al Casta que era el gestor porque tenía esta preconcepción de que como no había hecho música por tanto tiempo probablemente yo no era digno de hacerla, me definía más con los arquetipos de DJ o promotor. Pero fue un proceso que justamente se ata a la experiencia de "Lázaro" pues habla de todo ese ciclo y para mí fue muy inspirador haberme metido de cabeza, haber pasado por mis frustraciones y mis miedos, haber recibido validación y varias cosas que hicieron que el material se completara y terminar hoy donde si me preguntás, ¿quién es Casta?, te diría que es un productor musical, es lo que hago netamente.
Debutás en larga en duración tras veinte años de carrera. En tiempos donde se pretende imponer una percepción de la realidad a la velocidad del scrolling, ¿qué les decís vos a las nuevas generaciones acerca del tiempo que toma desarrollar un proyecto con el cual te sintás lo suficientemente identificado como para lanzarlo en formato de álbum que es como dejar un registro, una foto sonora de un momento de tu historia?
Para mí la responsabilidad de hacer un álbum era muy grande porque realmente sabía que quería hacer algo que estuviera muy bien hecho y que tuviera todas las capas del proceso completas: una buena mezcla, una buena masterización ("Lázaro" fue masterizado por Cid Inc), tal vez algo de instrumentación, tener como varias capas; pero también es un proceso súper personal, no tengo la menor duda de que si lo hubiera hecho en los primeros cinco años hubiera salido terriblemente mal. Pasé muchos años queriendo sonar como alguien más. Para mí la parte musical se completa cuando me animé a experimentar con cosas que normalmente no hacía: bpm's diferentes, beats atípicos, también a explorar la parte interna, mi ser político, filosófico y espiritual. De ahí que el disco tenga frases y fragmentos de meditaciones, de un discurso de José Mujica y otras cosas que reflejan mucho de mí. Si la idea es sacar una pieza que uno quiere que reverbere en el tiempo y que sea como una identidad o imagen de uno, no es un tema de prisa ni de mercadeo, hay que darle el tiempo debido a la música, al concepto y a uno mismo para terminar de aceptarse o aceptar lo que uno quiere hacer sin ser manipulado o aspirar a sonar como alguien más.
Portada por Marlov Barrios y Jimena Pons
¿Tres palabras con las que definirías musicalmente "Lázaro" y por qué?
Melódico porque todos los tracks -a excepción del número 5- incluyen capas ambientales y los ambientes ya de por sí son melódicos; documental porque contiene muchos sonidos de la cotidianidad que a veces son obvios y a veces inmersos (pájaros, agua, grama, tránsito, etc.) y chamánico-espacial porque el álbum no es rápido, oscila entre 95 y 118 bpm y sí trato de que evoque a ese estado meditativo, de que entrés en ese trance y te lleve pero hay un mantra repetitivo en todos los tracks.
Si uno busca "Lázaro" en Google, el resultado es principalmente una referencia bíblica, ¿el concepto está influenciado por esta y surge antes o después de la música?
Sí, yo no leo la biblia pero sí está influenciado por esa referencia. La alusión más bien viene a través de ver a Lázaro como un personaje netamente humano y a Cristo como un personaje divino y, entonces, pensar en ese personaje humano como un renacer más humano, más auténtico, más honesto, que delega cada vez menos sus responsabilidades. Un renacer donde de alguna manera ese ser humano se acepta de una forma mucho más completa, acepta sus errores y acepta su responsabilidad pero en felicidad y amor que al final es para mí el canal de todo esto, entonces, ¿cómo poder trascender? Esa es la parte que para mí es el momento clave de la humanidad que estamos viviendo desde el 2019, el hecho de que estamos inmersos en este tren de tecnología que no nos hace parar y cuestionarnos qué significa ser humano. Ese es el último umbral que tenemos que quebrar antes de pasar al siguiente ciclo evolutivo.
Hablame de Identidata.
Hay que hacer música pero de ahí moverla y encontrar el canal de distribución correcto para que llegue al público toma trabajo también, hay que sacar bases de datos, contactar, etc. Este sello nace de la necesidad de este canal y de mi experiencia colaborativa durante el proceso de "Lázaro" con varios artistas (Marlov Barrios, Jimena Pons, Rodrigo Fuentes) que fue como una integración de escenas artísticas. La idea es que tenga ese ángulo donde se pueda unificar al ecosistema cultural y que esa unificación también traiga colaboraciones y cosas que puedan florecer a futuro. La disquera Lapsus Records de Barcelona apadrinó Identidata y ellos cuentan con la distribución a !K7, una de las casas matrices más importantes, diría yo, de la música electrónica. Desde hace años quería establecer una disquera que imprimiera todo en formato físico y cuando vi este trabajo con Marlov y Jimena dije: aquí está, hay que sacar obras de arte y pensarlas como tal. Próximamente habrá una exposición con vinilos edición especial intervenidos por Marlov y afiches especiales de Jimena en la que además de poder ver todas estas capas habrá una sala para escucharlo. De este interés todo se ha ido concretizando a tal punto que podés saber en primicia que el segundo lanzamiento de Identidata será de Joaquín Orellana.
Tres fechas de estos 20 años que vienen a tu mente en este momento.
Regresando en la historia, te voy a decir cuatro porque seguro se me escapará más de una. Como DJ, la segunda fecha que le abrí a Ferry Corsten en Irradiah (2006). Cuando me bajé y durante toda la noche la energía de la gente fue muy fuerte y yo como DJ me sentí muy satisfecho. Como gestor, nunca voy a olvidar la fiesta con James Holden (2007). James Holden para mí es una persona que me ha influenciado y que me ha impactado tanto y esa fiesta fue la que inició todo eso. No se olvida nunca la fiesta de cierre de Semana de Música Avanzada con Tom Ellis de El Monumental (2013) en esa terraza siento que fue una noche especial y no se me olvida tampoco mi presentación de diez horas en la Sexta Avenida (2012), creo que me marcó haber podido tocar en un espacio público, haber podido tocar para gente tan diferente de esa forma tan abierta y tan directa, inolvidable la energía que se creó que fue preciosa y también lo mucho que tuve que pasar en cama por no poder caminar de lo adolorido que estaba.
¿Qué significó para vos la transformación del Gonzo?
Mucho de lo que sucedió conceptual y filosóficamente en "Lázaro" iba de la mano con lo que hablábamos con el Gonzo todo el tiempo: desde situaciones políticas y acciones en el mundo hasta si tenía sentido o no cobrar cover o regalar el agua en los danzones. Eso me inspiró a ser cada vez más honesto con mi trabajo y con mi música. Vi su crecimiento y atrevimiento musical desde Gonzo-Gonzo hasta Mr. Tropical y eso también me inspiró además de lo que me inspiraba como ser humano, haber visto ese proceso evolutivo y haber escuchado su música por supuesto que dejó marca. Sigue conmigo. Hace poco terminé una canción para él que saldrá en un compilado. Yo lo sigo recordando siempre y sigue estando presente de una forma u otra. Pero sí fue algo fuerte, marcó toda esta pandemia para mí de una manera muy directa y fue uno de los espacios donde me sentí más drenado en toda la pandemia.
